【番外】飢火（4 / 6）
沉香木雕成的巨柱拔地而起，殿内空气冰冷肃杀。正前方高悬着墨黑色的「九江王」旗帜，两侧列戟林立，亲卫甲士手握佩刀，目不斜视。
殿阶之下，几名被兵卒押解过来的村长与目击村民早已吓得瑟瑟发抖，趴伏在冰凉的青砖地上，连大气都不敢喘一口。
而在大殿中央，身形魁梧、面带黥刑墨痕的杀官大汉——徐猛，正被扣在地上。他浑身污秽，破烂的粗布麻衣上还残留着武关守军乾涸的血跡。
「大王饶命啊！大王饶命啊！」
徐猛的额头重重叩击在青砖上，发出「砰砰」的沉闷巨响，不一会儿便已血肉模糊。他的哭声沙哑哽咽，带着一种濒临崩溃的狂乱：
「小人只是饿……饿得眼冒金星、五脏六腑像被刀割一样！那时候眼前全是血光，小人只想抢那半个麦饼救命，真的不知道自己在干什么啊！小人没想杀官兵……小人哪敢杀汉王的人啊！请大王开恩，饶小人一条狗命吧！」
高台之上，淮南王英布身披黑色重鎧，腰佩长剑，大刀阔斧地端坐在虎皮大椅上。他脸上那道刺字黥痕在阴影中显得格外狰狞。
英布没有立刻看徐猛，而是微微抬头，凝视着大殿上方虚无的空气。他的语气轻柔，却带着一股令人胆寒的冰冷，彷彿是在自言自语，又像是在对身旁伺候的亲信谋士低喃：
「汉王对齐王（韩信）以粮抵债，本可以只扣齐军的粮食还债即可……可他偏不。他让齐军在前面的战场上卖命，却让后方家眷跟着一起挨饿。」
英布缓缓站起身来，踏着沉重的步伐走到阶前：
「如今，汉王兵不血刃收了齐军，按理说，早已该让齐军眷属回归正常、发放口粮。可他收了军权，却依然压着粮食不给……」
英布嘴角勾起一抹极度讽刺的冷笑，眼中寒光毕露：
「难不成……汉王也想让赵家粮舖，在我淮南撤号？莫不是……这项庄舞剑，意在沛公，下一步，就是要收回本王这淮南国的军权？！」
话音落下的瞬间，殿内侍卫纷纷握紧了刀柄，气氛降到了冰点。
下方的村长与目击村民吓得魂飞魄散，深知自己听到了不该听的帝王心术与藩王猜忌，只能将头埋得更低。
英布转过身，居高临下地看着早已吓傻的徐猛，冷哼一声：
「罢了。徐猛，你虽杀了关中守军，但念在你是一时饿昏了头、无心之失，且死者亦有阻拦民生之责……死罪可免，活罪难逃！本王若不罚你，无法给汉王交代。」
英布一拍案几，沉声宣判：
「念你是淮南子民，本王便保你一条命！从明日起，每日由官差押解，去武关门口跪足一个时辰！向死去的汉军士卒痛哭道歉！以儆效尤！」
徐猛怔愣了片刻，随即如蒙大恩，疯了似地向英布猛磕头：
「谢大王不杀之恩！谢大王！小人愿去！小人天天去跪！」
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【 连环震盪 】
不过数日，「淮南王亲审徐猛案」的细节便如野火般传遍了天下诸侯国。
街头巷尾、茶楼酒肆之间，无数流言蜚语暗中滋长——「听说了吗？赵家粮舖压着粮食不卖，根本不是什么帐目未清，全是汉王的意思！」
「汉王这是借着韩信欠债的事，指桑骂槐呢！要让天下诸侯王都睁大眼睛看看，谁敢得罪汉王，谁的百姓就得挨饿！」
「可不是吗？韩信威震天下，说被夺了兵权就被夺了兵权；如今连淮南王地界上的百姓买不到粮，汉王都不管……这是要一步步把异姓王的皮都剥下来啊！」
梁王彭越、赵王张耳……各地诸侯王的密室内，灯火通明。
诸侯王们看着手里关于武关与淮南的情报，联想到韩信一夜之间失去兵权的惨状，再看看英布被迫用这种极端手段护短试探，每个人心里都像是落下一块沉甸甸的巨石，结成了永远无法解开的死结与疙瘩。
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殿阶之下，几名被兵卒押解过来的村长与目击村民早已吓得瑟瑟发抖，趴伏在冰凉的青砖地上，连大气都不敢喘一口。
而在大殿中央，身形魁梧、面带黥刑墨痕的杀官大汉——徐猛，正被扣在地上。他浑身污秽，破烂的粗布麻衣上还残留着武关守军乾涸的血跡。
「大王饶命啊！大王饶命啊！」
徐猛的额头重重叩击在青砖上，发出「砰砰」的沉闷巨响，不一会儿便已血肉模糊。他的哭声沙哑哽咽，带着一种濒临崩溃的狂乱：
「小人只是饿……饿得眼冒金星、五脏六腑像被刀割一样！那时候眼前全是血光，小人只想抢那半个麦饼救命，真的不知道自己在干什么啊！小人没想杀官兵……小人哪敢杀汉王的人啊！请大王开恩，饶小人一条狗命吧！」
高台之上，淮南王英布身披黑色重鎧，腰佩长剑，大刀阔斧地端坐在虎皮大椅上。他脸上那道刺字黥痕在阴影中显得格外狰狞。
英布没有立刻看徐猛，而是微微抬头，凝视着大殿上方虚无的空气。他的语气轻柔，却带着一股令人胆寒的冰冷，彷彿是在自言自语，又像是在对身旁伺候的亲信谋士低喃：
「汉王对齐王（韩信）以粮抵债，本可以只扣齐军的粮食还债即可……可他偏不。他让齐军在前面的战场上卖命，却让后方家眷跟着一起挨饿。」
英布缓缓站起身来，踏着沉重的步伐走到阶前：
「如今，汉王兵不血刃收了齐军，按理说，早已该让齐军眷属回归正常、发放口粮。可他收了军权，却依然压着粮食不给……」
英布嘴角勾起一抹极度讽刺的冷笑，眼中寒光毕露：
「难不成……汉王也想让赵家粮舖，在我淮南撤号？莫不是……这项庄舞剑，意在沛公，下一步，就是要收回本王这淮南国的军权？！」
话音落下的瞬间，殿内侍卫纷纷握紧了刀柄，气氛降到了冰点。
下方的村长与目击村民吓得魂飞魄散，深知自己听到了不该听的帝王心术与藩王猜忌，只能将头埋得更低。
英布转过身，居高临下地看着早已吓傻的徐猛，冷哼一声：
「罢了。徐猛，你虽杀了关中守军，但念在你是一时饿昏了头、无心之失，且死者亦有阻拦民生之责……死罪可免，活罪难逃！本王若不罚你，无法给汉王交代。」
英布一拍案几，沉声宣判：
「念你是淮南子民，本王便保你一条命！从明日起，每日由官差押解，去武关门口跪足一个时辰！向死去的汉军士卒痛哭道歉！以儆效尤！」
徐猛怔愣了片刻，随即如蒙大恩，疯了似地向英布猛磕头：
「谢大王不杀之恩！谢大王！小人愿去！小人天天去跪！」
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【 连环震盪 】
不过数日，「淮南王亲审徐猛案」的细节便如野火般传遍了天下诸侯国。
街头巷尾、茶楼酒肆之间，无数流言蜚语暗中滋长——「听说了吗？赵家粮舖压着粮食不卖，根本不是什么帐目未清，全是汉王的意思！」
「汉王这是借着韩信欠债的事，指桑骂槐呢！要让天下诸侯王都睁大眼睛看看，谁敢得罪汉王，谁的百姓就得挨饿！」
「可不是吗？韩信威震天下，说被夺了兵权就被夺了兵权；如今连淮南王地界上的百姓买不到粮，汉王都不管……这是要一步步把异姓王的皮都剥下来啊！」
梁王彭越、赵王张耳……各地诸侯王的密室内，灯火通明。
诸侯王们看着手里关于武关与淮南的情报，联想到韩信一夜之间失去兵权的惨状，再看看英布被迫用这种极端手段护短试探，每个人心里都像是落下一块沉甸甸的巨石，结成了永远无法解开的死结与疙瘩。
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